火焰原子吸收光譜儀的原理是將蒸汽或溶液的微粒通入煤氣燈（汽油燈、乙炔燈）中，因為某些化學元素在燃燒的氣體中可以由于受熱而被激發發光，而且是發射具有該元素特定波長的光譜，波長和光譜線的數目則因元素的不同而異。在一定的激發條件下，如使可燃氣與壓縮空氣的壓力，樣品溶液的流速等因素保持恒定，則溶液的濃度與檢流計上的讀數成正比。通過一系列已知標準液的比較，可求出被測元素的濃度。特別是她們的含量較少，用化學方法又比較困難時用火焰原子吸收光譜儀測定比較恰當。火焰光源的能量較低，火焰光譜的譜線較少，所以火焰的光譜取決于燃料。

　　除燃料的性質外，燃料的供應量也直接影響火焰的溫度，因此，燃料氣體的壓力，空氣或氧氣的壓力以及被測液體進入噴霧器的流速等必須加以控制。噴霧器的作用是使被測液體分散在空氣中成為霧狀，然后在噴燈上激發出光譜，對噴霧器的要求是能以穩定的和具有再現性的速率供應液體。噴霧器的形式不同，單位時間消耗的液體量也不同。

　　火焰原子吸收光譜儀日常維護：

　　1.每日做樣后觀察燃燒頭，火焰有缺口或發黃應清洗燃燒頭，將其從霧化室上拆下來，在0.5%硝酸溶液中浸泡一整夜后用超聲波清洗10分鐘，再用蒸餾水清洗并晾干。

　　2.定期維護進樣部分。清洗霧化器和霧化室，將其各元件拆卸下來后先用超聲波清洗，再用蒸餾水清洗，晾干后將各元件組裝好并調整撞擊球。

　　3.經常擦拭儀器外部，清潔石英窗，傾倒廢液。

　　4.如使用頻率不高時，應經常開啟儀器，讓儀器及元素燈處于良好狀態。

　　5.在高溫和潮濕天氣，應常開空調或除濕機降低房間內的溫度和濕度，防止光學元件受潮。

　　火焰原子吸收光譜儀還可測定多種元素，吸收光譜法可測到10-9g/mL數量級，石墨爐原子吸收法可測到10-13g/mL數量級。其氫化物發生器可對8種揮發性元素汞、砷、鉛、硒、錫、硝、錦、儲等進行微痕量測定。因原子吸收光譜儀的靈敏、準確、簡便等特點，現已廣泛用于冶金、地質、采礦、石油、輕工、農業、醫藥、衛生、食品及環境監測等方面的常量及微痕量元素分析。